La Ecourbe más grande del mundo
Se hizo para descongestionar a Seúl. Sejong fue un antiguo rey que ha inspirado por siglos a Corea del Sur. Gobernó el país hace 594 años y todavía es recordado porque creó el alfabeto que se usa hoy en esa nación asiática: el hangul, enrevesado y complejo. En su reinado, este lingüista e inventor, que también patentó un histórico reloj de agua, le dio un impulso desmedido a su país, actualmente volcado sobre las costas del mar Amarillo; por eso fue apodado el Grande.
Cuando se visita Corea, él aparece en muchas partes, al estilo de cualquier prócer latinoamericano: en museos, transformado en dibujos, y en plazas, hecho estatua. Y ahora, después de más de cinco siglos de su muerte, se manifiesta de nuevo para inspirar una megaciudad ecológica: Sejong, la 'Brasilia' de Corea del Sur, una urbe que está siendo construida de cero (como lo fue la ciudad brasileña) como una metrópoli verde modelo. Es hoy, al lado de Masdar, en Emiratos Árabes, y Fujisawa, en Japón, uno de los proyectos urbanos sostenibles más famosos del mundo. Sejong está a dos horas en carro de Seúl, por una autopista de doble calzada. Una ubicación estratégica que tiene razón de ser: podría convertirse en la nueva capital del país, porque allí ya se están trasladando algunas de las principales oficinas del Estado. Antes de terminar el 2012 llegaron a sus terrenos 12 departamentos oficiales, entre ministerios, como el de Ambiente y Pesca, Transporte y Finanzas, e institutos de investigación o descentralizados. También se mudó la oficina del Primer Ministro. La idea era que a más tardar en el 2014 ya estuviera el 90% del aparato estatal funcionando allí -36 oficinas oficiales y 10.452 empleados públicos-. Todos, menos los congresistas, el Presidente y el Canciller, trabajarán en Sejong. Precisamente, sus edificios futuristas buscan quitarle presión a Seúl, a donde todos quieren llegar y en la que vive la mitad de la población de Surcorea (24 millones de personas). Y es que en este país, quien no trabaja o no vive en Seúl está relegado: allí tienen sede las grandes empresas y se mueven el empleo, la vida social y el comercio. Hoy es una de las ciudades más densamente pobladas del mundo, hecho que se refleja en el valor de la vivienda: 7 mil dólares el metro cuadrado. Por eso, conseguir un apartamento propio está reservado para pocos. Igualmente, para pocos resulta fácil casarse y tener hijos. "La fuerza que tiene Seúl le quita competitividad al resto de regiones. Y precisamente lo que buscamos con Sejong es reducir esa presión para que el progreso se distribuya", explica Lee Yeon-ho, vocero de esta ecourbe, en la que se invirtieron 22.000 millones de dólares. No solo es una ciudad administrativa; también liderará la educación y la ciencia. A Sejong llegaron las principales firmas, como Hyunday, LG, Lotte (dueña de hoteles y centros comerciales) y Samsung, cada una con proyectos de investigación en bioalimentación y agua. El Gobierno les ha concedido exenciones de impuestos si apoyan ese crecimiento urbanístico. Los planos de Sejong indican que el 56 por ciento de su área estará ocupada por zonas verdes -le corresponderán 50 metros cuadrados de parques a cada habitante-, una cifra que será la más alta del mundo y con la que superará a las ciudades que ofrecen hoy la mayor cantidad de áreas verdes a sus ciudadanos: Toronto y Berlín.
